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“怎么？”他终于问出自己的疑惑。
“那条能够通过的缝隙不见了。”当最后一个人回到山坡上后，罗顿沃斯宣布。他就是第一个爬下去探路的。“恐怕是之前金雀河涨潮，使骸骨之湖的水位也上升，淹没了后边的空地。水沿缝隙涌进去，通道被发现了。于是他们把它重新封死。”
『这可不妙』指环评论。
“没别的办法了吗？”一个人问。
“当然有。”罗顿沃斯说，“我下去把障碍凿开，打通通道。地牢灌满水还需要一段时间，我们只要动作快些，趁着守卫反应过来前——”
“这不太容易。只要凿开缝隙，你们就没法原路返回。水压会把你们冲出来，空气更不足够。”尤利尔指出，“我也不可能带着孩子们游出去。”
“那我们只好冲出去。”米斯特洛克说。他攥紧拳头，脸上的肌肉绷得像肩膀灰色的岩石一般。
恐怕是杀出去才对。学徒心想。这个过程必然会死人。他思量找到损失更小的办法。莫非用神术？
毫无疑问，尤利尔将盖亚的教典带在了身上。他终于不用每个神术都要靠誓约之卷来施展了，这简直是飞跃式的进步，但对当下的情况没有半点帮助。我可以一个人杀进城堡里，他不禁为自己原本的想法感到失笑。他确实能这么做，但根本没法保证人质的安全……好吧，他其实对于自己能否对付一整座城堡的蝙蝠也没什么信心。尤利尔并非没有过一对多的群战经历，只是这些获取经验的过程乃至结果都不怎么令他愿意回忆。
这么看来，有帮助的魔法神术屈指可数。好在不是一个也没有。“我可以将一片湖面冻住。”尤利尔告诉罗顿沃斯，“就是缝隙附近的那片湖水。我们只需要再打通一节冰窟到浮冰表面。位置很深吗？”
血裔首领重新燃起了希望。“事实上，它在水下一码左右。”即便强行忍耐激动，罗顿沃斯还是忍不住挥了挥拳头。“只要那块冰不是一碰就碎——”
“再没有比它更坚硬的冰了！”唯有这点学徒可以肯定。如果我的魔法没法保证质量，还有指环索伦在。
『我很好奇你原本是怎么打算的』戒指尖锐地问。
我自己也不知道。尤利尔装作没看见它的问题，开始放长绳索。米斯特洛克和罗顿沃斯为他看守安全绳的木桩，学徒迟疑了片刻，还是爬下悬崖去。我有理由怀疑他们。他为自己辩解。这些血裔的互助精神令人感动，但同样会对陌生人的援助产生警惕。每个人都会这样，尤其是受到过伤害的人。说到底，又有谁没被人背叛过呢？连亲切的玛丽修女都……浮土和草籽擦着他的耳朵落下，尤利尔觉得自己多半是在布鲁姆诺特遇到的转折过多，才会变得疑神疑鬼起来。
爬到一半时，他问索伦：“你觉得营救会成功吗，格森先生？”
『你会杀死那些吸血鬼，我毫不怀疑』指环回答。
“莫非我看起来不像个守护者？”
『你的导师专注于破坏。你自己不清楚从他那里学到了什么吗？况且他给了你武器，还有我』
一阵汹涌的沉默。“我知道我没法结束这一切。”尤利尔悬在骸骨之湖上空，朝下望了望。湖面漆黑，深不见底。绿藻在没有月光的波浪里飘荡，微风穿过草茎，芦苇间泛起层层泡沫。他的手指挪到一块突兀的冰凉岩石上，扫下打滑的苔藓跟泥灰。它们落下去，沉入幽暗的水域。
他忽然什么也不想说了。
冒险者的装备他一个不漏，都带在身上。其中最为重要的一是武器，二是鞋子。好鞋子价值不菲，比刀剑更难获得，所幸高塔外交部在装备用度上从不吝啬。靴子谷里没几个人穿靴子，因为血族有长桥，更有自己的翅膀。但血族是否有信仰，尤利尔不得而知。
他一脚蹬在石壁上，向下飞跃了一段，最后踏在城堡外围的一截环墙上。石砖上覆满苔藓，好在他的鞋子足够可靠，刹那的歪斜后重新固定下来，尤利尔找回了平衡。
没有光亮，寻找一道位于水下一码的裂缝非常困难。尤利尔本来奇怪罗顿沃斯是怎么发现它的，他脑海中浮现出那对赤红的瞳孔，索伦给了他答案。
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