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    “神遗物不是唯一，它们有各自的神秘规则。以你接触过的誓约之卷为例，它曾是阿兰沃的宝物，直至被哥菲儿和乐手偷走。结社间流行过的魔法契约，几乎都是它的拓本。”奈笛娅告诉他，“凡人认定神遗物寄存了诸神的部分精神和秩序的本源奥秘，因此不懈地追求它们。阿兰沃王室是其中之一。她们也就这点指望了。”

    “他们指望追寻诸神的足迹？”

    “不。凡人更现实一些。”她忽然皱起眉，“某种意义上，我们的目的是共通的。”

    “那是什么？”

    “逃离阿兰沃。”

    不知怎的，一阵寒意爬上脊背。尤利尔想起安格玛隧道下埋葬的城市，那便是未来的卡玛瑞娅。龙祸的影响遍及诺克斯，是秩序的全线战争。月都既已覆灭，阿兰沃王国自然也随之崩溃。但奥萝拉还活着，她和她的族人守在黑月河的尽头，期盼着挣脱束缚的一天。

    为实现这个愿望，她可以做任何事。如果他们没有在隧道遇见梅米，可能威尼华兹已经被神秘覆盖，重新成为狼人的聚集地。

    “为……为什么？”

    “当然是战争。”奈笛娅一挑眉，“长眼睛的人都瞧得出来，奥雷尼亚对阿兰沃虎视眈眈，只盼霜月过去，好将邻居变成‘自己人’。倘若等到时候再考虑迁徙，我要摆脱的泥潭恐怕就属于某个开拓地的骑士领主了。多半是黑木郡的领主。你猜会是谁？”

    “没这回事。”尤利尔当然不会和她玩猜谜游戏。“奥雷尼亚不会侵略阿兰沃，起码最近一段时间不会。”因为你们是被恶魔打垮的。“我想帝国甚至还没处理好苍之森和自家朝堂上的事务，新皇帝才戴上他的皇冠呢。”

    奈笛娅打量他半晌，好似在看一个不生活在宾尼亚艾欧的地底人。她曲起指节，在书页上敲打。笃。笃。笃。

    “你看待问题的角度很……单纯。”这位月精灵社长斟酌着词汇，“我发现你会将国家战争与神秘力量割裂开，仿佛士兵们只会提着铁条对砍、朝城墙丢箭头似的。但尤利尔，事实上，有很多——准确来说——大多数时候，都是由我们左右战争。因为胜利不靠信仰和祈祷获得，而靠我们的力量。我们。神秘生物。你能明白吗？”

    “……我明白。”

    “还差得远。”奈笛娅揭穿他，“你不理解神秘度带来的差距。环阶有高下之分，可如果与更高层次相比，那我们的差距便不算什么。”

    她站起身。“诚然，神秘度的差距不意味着力量差距，但我要考虑的可不是谁打得过谁这类扮家家游戏。当你需要为一大群人的性命负责，你会发现，一件简单小事都变得举步维艰，一点皮毛疏忽都能损失惨重。你要满足他们、照料他们、延续他们，而这意味着你将身不由己。我猜你不会喜欢这种生活，没人喜欢。但你不能一走了之。”

    奈笛娅注视着学徒的双眼：“我是这样，而我仅需看顾我的结社。奥雷尼亚帝国是个庞然大物，她的主人必然要面临更严峻的挑战。所以站在他的角度考虑，你会希望安定朝堂、消化战争胜利的果实，但你无法这么做。”她气势逼人地走过地毯，橙红烛火让她的影子在石壁上狂舞。“因为你和你的王冠属于奥雷尼亚，而她不属于你。”

    尤利尔不禁后退半步。“我……我大概能理解了。”

    初源社长微微一笑。“理解他人苦痛是修士的强项。帕尔苏尔告诉我，你在这方面的天赋远胜同行。”

    虽然不该耽误时间，学徒还是没忍住问：“她提起我？”

    “最近他们遇到的故人不少，可惜都不怎么宽宏大量。换成是你，你也会想念其中特例的。”奈笛娅拍拍福音书，抖落粘在书脊的碎壳。“也或许是他们抽时间读完了它。”

    忏悔录。“你们在搜集神遗物。莫非有能逃离阿兰沃的圣经的传闻？”

    “说起来有点荒唐。”白发红眼的阿兰沃精灵摆摆手，示意学徒再后退一点。尤利尔如蒙大赦，他抓住机会，差点没一步跨出门外去。“但事实就是，我们和水妖精一样，都在寻找诸神的天国。”

    你说你已经找到了它……“天国是什么样？”

    “我瞧不见。凡人顶多窥视它的阶梯，但那也需要极高的火种层次。”

    “初源也不行？”

    “你清楚环阶之上的道路吗？”

    “空之境。”尤利尔坦白。哪怕是在未来的神秘领域，对许多底层神秘生物来说，这也算是秘密。所幸高塔没必要对它的学徒封锁信息。

    “从凡人到神秘生物，我们需要点燃灵魂、沟通魔力、继而创造神秘，这套流程想来你不会陌生。”

    “确实。”他耐着性子听完。

    “转职时，你会经历第二次考验。如果你是传承神秘的幸运儿，二者可以同时进行，难度也会大大降低。圣堂巫师和高塔都属于这类，只不过这样做并没比正常步骤好多少——巫术、神术和占星师的力量需要靠知识和魔力共同掌控。即便一步登天，也得拿大量时间修习。了解和掌握有区别。”

    奈笛娅放慢语速：“这是因为，火种仪式和转职仪式，它们赋予我们的是意识的变化，不是个体的资格。”

    尤利尔感到她的话变得晦涩起来。

    “而假如你有天赋，也有勇气，还在正好的时机，那么你可以选择继续前进。登神秘之路的下一阶段，空境以它最明显的外在表现命名——摆脱重力，抵达新的高度……不过，我们仍需要通过仪式。”

    “什么样的仪式？”学徒好奇地问。索伦就不会回答他这个问题，连白之使也认为太早。当然，很大一部分原因是那时候他还没到高环，之后导师又没时间与他碰面。

    “我上哪儿知道？它是属于你自己的神秘仪式，和职业息息相关。你要坦白你的职业吗？”

    “不。就这样吧。”虽然这是梦，但其中的角色可不傻。尤利尔不想再花时间去解释自己无所顾忌的原因。“空境才能窥视天国的阶梯？”
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